Museo Botero del Banco de la República

Patio central del museo. A la izquierda, la sala 11 con óleos de Fernando Botero, entre ellos La playa de 1998. Sobre los techos se alcanza a apreciar el santuario de Monserrate.   Cristóbal von Rothkirch.

Sala dedicada a la escultura. De izquierda a derecha, Gran bañista IV de Emilio Greco, Gran genio de Max Ernst, puerta al corredor del segundo piso, Manos de Julio González, Retrato de Henry Miller de Marino Marini y Doble espada de Sophia Vari.   Cristóbal von Rothkirch.

Sala con obras de Fernando Botero. Destacan, en primer plano, El ladrón, de 1980, y, a la derecha, Terremoto en Popayán, de 1999.   Cristóbal von Rothkirch.

Texto de: Enrique Santos Molano

El Museo Botero alberga la que se conoce como Donación Botero, serie de 123 obras del maestro Fernando Botero, entre pinturas y esculturas, y de 85 cuadros de artistas internacionales de la colección personal de Botero, donada por él a la Colección de Arte del Banco de la República y a la ciudad de Bogotá. Fernando Botero intervino de manera activa en la adecuación de la casa, de arquitectura republicana, situada en la calle 4.a n.º 4-41, donde sus obras están exhibidas al público desde el año 2000.

Fernando Botero, pintor, escultor, nacido en Medellín el 19 de abril de 1932, es el más universal y reconocido de los artistas colombianos del siglo xx, creador de un estilo inconfundible e inimitable. Se inició como ilustrador en El Colombiano de Medellín (1951) y a los pocos meses presentó en Bogotá su primera exposición, en la Galería de Leo Matiz. En el IX Salón de Artistas Colombianos obtuvo el segundo premio con su óleo Frente al mar (1952). Viajó ese año a Europa y estudió en Madrid, en la Academia de San Fernando, aunque él se define como un autodidacta. Recorrió las grandes capitales del Viejo Continente (1954-1955), regresó a Colombia para una exposición en la Biblioteca Nacional de Bogotá con cuadros pintados durante su estada en Europa (1955) y viajó a México, Washington, Nueva York (1956-1957). En Washington expuso en la Panamerican Union y en la Gress Gallery. Retornó a Colombia para participar en el X Salón de Artistas Nacionales (1957) y ganó medalla de plata con el óleo Contrapunto. En el Salón siguiente, el XI, ganó el primer premio con el óleo La camera degli sposi (La cámara nupcial).

A partir de 1960 residió la mayor parte del tiempo por fuera de Colombia y celebró exposiciones todos los años, y a veces más de una al año. Para 1970 ya estaba catalogado entre los grandes pintores vivos del mundo y uno de los más originales, y su fama ha continuado en un crecimiento constante.

Desde 1974 comenzó a donar obras para el Museo de Antioquia de Medellín, donde se abrió una sala especial con el nombre de Donación Botero, que hoy conforma una gigantesca e invalorable exposición de óleos, dibujos y esculturas. A partir de 1976 trabajó la escultura, de cuyos resultados hizo una primera exposición en el Grand Palais de París (1977), y quince años más tarde sus monumentales figuras fueron exhibidas en los Campos Elíseos de París (1992) y en la Quinta Avenida de Nueva York (1993).

A finales del siglo hizo dos grandes donaciones, una al Museo de Antioquia y otra a la ciudad de Bogotá (1999). Su monumental escultura Hombre a caballo ubicada en el pórtico del Parque del Renacimiento se ha convertido ya en un sitio clásico de Bogotá. Botero celebró sus cincuenta años de vida artística con una formidable exposición en Ciudad de México (2001), donde dijo: “Ahora piensan que un pintor es como un diseñador de modas que tiene que hacer la colección de otoño y la colección de verano. No, eso no es así. El arte no es para entretener al público, el arte es una cosa de convicciones profundas, y esas convicciones no se pueden renovar cada seis meses para darle gusto a la gente y sacar la nueva línea”.

En el Museo Botero de Bogotá las obras del insigne pintor y escultor están agrupadas por técnicas: pinturas al pastel, acuarelas, óleos, esculturas, dibujos. En la colección personal de grandes artistas aparecen los creadores más representativos del arte de los dos siglos anteriores: Pablo Picasso, Salvador Dalí, Pierre Auguste Renoir, Henri Matisse, Francis Bacon, Claude Monet, Edgar Degas, Marc Chagall, Giorgio de Chirico, Rufino Tamayo.