Anthony de Ávila

Santa Marta, Colombia, 1963

Junto con Faustino Asprilla, Anthony de Ávila formó una pareja goleadora que fue clave para la clasificación al Mundial de 1994. 

Mundial EE. UU. 1994. Colombia 2, Suiza 0. de Ávila participó en la Selección Colombia que disputó los Mundiales de 1994 y 1998. 

Mundial de 1994, Estados Unidos 2, Colombia 1. Ávila fue una de las piezas claves del evento. 

Con la Selección Colombia el ‘Pipa’ jugó 55 partidos y anotó 13 goles. 

Texto de: Carolina Jaramillo Seligmann

Anthony de Ávila, jugador veloz, goleador, escurridizo y para algunos, imposible de marcar. Sus inicios como futbolista se remontan a la selección del departamento de Magdalena en 1981, donde se formó y se dio a conocer al lado de Carlos Alberto ‘Pibe’ Valderrama y Alberto Gamero. Su carrera como profesional empezó en 1982 en el América de Cali, equipo con el que gozó la gloria y conoció la derrota. Con el conjunto escarlata, el ‘Pipa’ o ‘Pitufo’, como es conocido, logró los títulos locales de los años 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1990 y 1992, siendo el goleador en 1990 con 25 tantos. Es el máximo anotador del América de Cali con 175 goles. Fue dirigido por el doctor Gabriel Ochoa Uribe y actuó en el ataque de los diablos rojos, al lado de figuras como Willington Ortiz, Juan Manuel Battaglia, Guillermo La Rosa, César Cueto, Ricardo Gareca y Albeiro Usuriaga, entre otros. En el fútbol del exterior, tuvo un paso fugaz por el Unión de Santa Fe de Argentina, jugó para el Metro Stars de los Estados Unidos en 1996, y terminó su carrera en el Barcelona de Guayaquil, Ecuador, en 1998. Fue uno de los que jugó en las derrotas en 4 finales de la Copa Libertadores de América, y una quinta más con el Barcelona de Guayaquil, hecho que lo convierte en pentasubcampeón de dicho certamen. Otra conquista en el plano internacional fue haberse proclamado goleador de la Copa Libertadores de América en 1996 con el América de Cali, con un total de 11 anotaciones. Se recuerda especialmente que fue él quien falló el penalti ante el portero Vidallé en la primera final de 1985 que los enfrentó a Argentinos Juniors. Esa final de Copa, era la primera tanto para los colombianos como para los argentinos y se tuvo que liquidar en tres partidos, después de que los juegos en terreno gaucho y cafetero finalizaron con sendos 1-0 para los locales. No obstante, los números juegan a favor del ‘Pitufo’, pues en ese torneo, el más importante para los clubes de América, jugó en 11 ocasiones un total de 95 partidos (88 con el América y 7 con el Barcelona) y logró hacer 29 anotaciones. Con la Selección Colombia jugó 55 partidos oficiales y anotó 13 goles. Hizo parte de la nómina que participó en los mundiales de EE. UU. 1994 y Francia 1998. Tras su retiro, el ‘Pipa’ se radicó en Cali, donde se formó para ser entrenador de fútbol.