Fortín de San Rafael en Angostura

Texto de: Alexander von Humboldt

Era ya de noche cuando atravesamos por última vez el Orinoco. Debíamos dormir cerca del fortín de San Rafael, y emprender, al alba del día siguiente, el viaje a través de las llanuras de Venezuela. Cerca de seis semanas habían pasado desde nuestra llegada a Angostura; deseábamos vivamente alcanzar de nuevo las costas para encontrar en Cumaná o en Nueva Barcelona una embarcación que pudiera conducirnos a la isla de Cuba y de allí a México […]

Nuestras mulas nos esperaban en la margen izquierda del Orinoco. Las colecciones de plantas y las series geológicas que llevábamos con nosotros desde La Esmeralda y Río Negro habían aumentado mucho nuestros equipajes. Como hubiera sido peligroso separarnos de nuestros herbarios, hubimos de hacer un viaje muy lento a través de los Llanos. […]

[…] Necesitamos trece días para atravesar las llanuras, demorándonos un poco en las misiones caribes (caraibes) y en la pequeña población de El Pao […]

[…] La parte oriental de los Llanos que recorrimos entre Angostura y Nueva Barcelona, ofrece el mismo aspecto salvaje que la parte occidental por la cual pasamos de los valles de Aragua a San Fernando de Apure. Durante la estación seca que se ha convenido en llamar aquí el estío, aunque el sol está en el hemisferio austral, la brisa se hace sentir con mayor fuerza en las llanuras de Cumaná que en las de Caracas; porque estas vastas planicies forman, como los campos cultivados de Lombardía, una cuenca interior, abierta al Este y cerrada al Norte, al Sur y al Oeste por las altas cadenas de montañas primitivas. Desgraciadamente nosotros no pudimos beneficiarnos de esta brisa refrescante, de la cual los llaneros (habitantes de las llanuras) hablan con delicia. Era la estación de las lluvias al norte del ecuador; no llovía en los Llanos; sin embargo, el cambio de declinación del sol había hecho cesar desde hacía mucho tiempo las corrientes polares. En estas regiones ecuatoriales, donde puede uno orientarse según la dirección de las nubes y donde las oscilaciones del mercurio en el barómetro indican la hora casi como un reloj, todo está sometido a un tipo regular y uniforme. La cesación de las brisas, la entrada de la estación de las lluvias y la frecuencia de las explosiones eléctricas son fenómenos que se encuentran ligados por leyes inmutables. […]